中国青年网讯 据英国《镜报》12月21日报道，英国研究员在诺森伯兰郡豪威克湾海滩上偶然发现了一块重约50公斤、长2.7米的巨型千足虫化石，这是一种来自石炭纪的生物，距今约3.26亿年，研究人员认为这种生物有32到64条腿。这是第三块被发现的千足虫化石，于2018年被发现，比之前在德国发现的两块化石更大、更古老。
剑桥大学地球科学系的Neil Davies博士表示：“这完全是一个偶然的发现，这块化石裸露在裂开的地表层外，研究人员路过时碰巧发现了它。”
在得到许可后，这块化石被搬到剑桥郡进行研究。研究人员认为，这可能是巨型千足虫脱落的外壳，被沙子覆盖而保存了下来。如今的英格兰位于赤道附近，属热带气候，巨型千足虫灭绝前在赤道地区生存了大约4500万年，为了达到如此大的体型，它们必须以坚果、种子、小型生物和两栖动物为食。巨型千足虫的灭绝可能是由于全球变暖导致气候干燥，或者是由于爬行动物的增多导致食物减少。
Davies博士说：“发现巨型千足虫化石非常罕见，目前我们还没有发现它的头部化石，所以很难深入了解这类生物。”
据了解，这块化石将于明年在塞奇威克博物馆展出。
