我们期待着，这块佛足迹图像碑还有更多故事
洛阳网讯 （信息采集：徐阳光）俗话说：“平时不烧香，临时抱佛脚。”也许您参观寺庙时曾见过不少佛像、佛足，但肯定没见过位于龙门东山擂鼓台的这块“佛迹”。昨日上午，在龙门石窟景区擂鼓台遗址，龙门石窟研究院研究中心馆员焦建辉告诉洛阳晚报记者，这是国内现今发现唯一多面刻佛足迹的石碑，而且佛足跟部两侧所刻人物形象为此碑仅见。碑上的佛足迹千年后重现天日，会给我们带来怎样的故事？
1 佛足迹碑现身龙门具有唐代造像特征
昨日上午，洛阳晚报记者在擂鼓台遗址见到了这块佛足迹图像碑。此碑位于擂鼓台石窟南洞的南侧，由碑身和底座两部分组成，材质为擂鼓台特有的一种石灰岩，碑身略泛红，焦建辉推测可能碑身过去多年经受渗漏水侵害，在表面形成了一层包浆。
首先映入眼帘的是石碑的西面，在焦建辉的指引下，我们发现上面用阴线刻有两枚足迹，其中左足较为清晰，佛足迹上刻有车轮形状的千辐轮和上、下分别由W形与圆形轮状物组成的三宝标图形，佛足根部两侧则刻有呈坐姿的人物。
“保存最好的是石碑的南面。”焦建辉说，南面的足迹、千辐轮和三宝标线条都较为清晰，不过由于被砌护在墙内，南面佛足迹下方仅能辨认出刻的是一名僧人。石碑北面由于风化严重，只能依稀辨出足迹部分线条。
由于石碑东面被嵌于墙内，至今仍不得见。焦建辉说，最有可能的是两种情形：一是东面和其余三面一样，也是一对佛足迹和人物形象；二是刻有记载此碑情况的题记。
据考证，在古印度，车轮与转轮圣王观念结合，代表无所不破的力量，被赋予神圣内涵，有力量和光辉的意义，广泛应用于佛教、耆(qí)那教等，因此，在佛教中车轮代表力量、真理和光明。
而三宝标则是一种神秘的象征符号，在学界中众说纷纭，佛足迹上与车轮组合表现的三宝标，象征着生机与繁荣，隐喻佛教昌盛不衰。
尽管这块石碑露出的各面并没有文字题刻显示其年代，但从西、南面底端的人物形象看，石碑具有唐代造像特征。
三宝标，隐喻佛教昌盛不衰
2 “真身”重见天日，带来一串谜题
早已向游人开放的擂鼓台怎么会有这样一块石碑呢？
提及石碑的发现经过，也有一番曲折。20世纪早期，日本学者关野贞等曾考察龙门石窟，当时擂鼓台南洞外接建有一间一面坡房屋，这块石碑可能被压在南墙下，因此其考察著作中并未提及。
20世纪80年代，龙门石窟研究院在实施洞窟保护工程时，曾经特意用水泥在碑上筑顶，进行保护。当时石碑的“真身”仍隐藏在墙体内，只有西面露于墙外，作为文物廊的一部分供游人参观。
2008年，龙门石窟研究院联合北京大学进行擂鼓台窟前遗址考古，发现了大量文物，去年开始在考古发掘原地建博物馆。今年5月，在博物馆建设过程中，施工人员发现这块过去仅露一面的文物竟然是一块石碑，而且上面有不少花纹，就用青砖在石碑周围砌了一圈保护墙，仅留西面呈现于人。
当焦建辉看到这块石碑时，保护墙已经砌好。在龙门石窟研究院工作了14年的他，还是第一次见到这种石碑。
当看到类似于车轮的图形时，他想到佛有32相的说法，其中之一就是足下千辐轮相。随后，通过翻阅大量资料，他终于确定碑上所刻画的就是带有浓厚宗教崇拜色彩的佛足迹图像。
尽管已经明白石碑为何物，但这块佛足迹图像碑上刻画的图形，又给研究人员留下了一串谜题。
3 碑上人像三种推测，或与玄奘有关?
焦建辉说，要想弄清楚这块佛足迹图像碑，首先要对佛足迹及其信仰有所了解。
其实，佛足迹图像是不折不扣的舶来品，佛足迹图像及其信仰，自中古以来就广泛波及亚洲佛教流行地区，寄托着人们思念佛陀并希望佛教兴盛的情怀。
我国汉文化地区的佛足迹图像，从7世纪中叶由玄奘、王玄策带回并发展起来，从关中周围扩展到四川盆地和东南沿海。陕西宜君玉华寺、四川眉山法宝寺、陕西耀县、重庆大足、陕西西安卧龙寺、河南巩义慈云寺等均见佛足迹图像资料，最早的为唐代遗物。
据佛经记载，在佛祖涅槃后200年之内是没有佛造像的，那时佛弟子们都是瞻拜佛的象征物，其中即有佛祖留下来的足迹印，拜佛足即为拜佛祖。因此，在佛足迹图像中，出现过莲花、卍(wàn)字、双鱼、宝瓶、海螺等佛教常见图形。
与过去发现的佛足迹图像不同的是，擂鼓台的这块石碑上仅简单地刻有千辐轮、三宝标，并没有其他佛教图形。
不过，让研究人员最感兴趣的，却是足跟两侧的人像。目前能辨认出的石碑西面和南面上，佛足跟部两侧刻出站立、行走或坐着的人像，这种形象目前仅发现于这块石碑。
“对于这些人像，有三种推测。”焦建辉说，最常见的应该是供养人，即刻这块石碑的人。还有一种可能，这些人物图像其实是佛像，这样和佛足迹就成了组合关系。
第三种推测，则源于石碑南面奔走状的僧人。
因被砌护，雕刻细节暂难辨识，目前能看到的是，僧人小腿赤裸，赤脚，背负长物，上身前垂条布。这名僧人的形象和玄奘西行求法的形象吻合，如其确为玄奘，这块石碑上其他面的人物图像就能构成一个故事，这对于文物考古研究而言，无疑是一个新的课题。
4 现于龙门并非偶然 女皇曾是佛足迹“崇拜者”
佛足迹图像碑在擂鼓台被发现并非偶然。《观佛三昧海经》云：“若人画佛足迹，令人见之生欢喜，除百亿那由他恒河沙劫生死之罪。”由此可见，佛足迹能够“千福圆满、万罪消除”，这与擂鼓台中洞的开凿初衷一致。擂鼓台中洞，又名大万伍佛洞，该窟造像题材为佛教中礼忏灭罪的“一万五千佛”。
既然画佛迹可消除罪恶，那么具有免罪功能的佛足迹图像碑的由来，就有了一个新的解释。不仅如此，伴随佛足迹图像的，还有“斋日放光”“轮相发光”“凿已还平，文采如故”等灵异现象的传说，这更为佛足迹图像碑蒙上了一层神秘色彩。
将佛足迹崇拜发扬到极致的，则是与龙门石窟有深厚渊源的女皇武则天。
据北宋司马光《资治通鉴》记载：“春，正月丁丑(大足元年，701)，以成州言佛迹见，改元大足。”成州是如今的甘肃成县，“佛迹”就是佛的足迹，以佛足迹为年号，反映了武则天崇尚佛教祥瑞的热情，也说明佛足迹信仰在社会上有所流行。也就是在这一年，武则天从居住多年的洛阳回到了长安。
焦建辉说，为了更好地研究这块石碑，在确保洞窟护墙稳定和碑刻安全的前提下会考虑拆除南面的保护墙。也许到那时，这块佛足迹图像碑会告诉我们更多关于它的故事。
