立夏是农历二十四节气中的第七个节气，夏季的第一个节气，表示盛夏时节的正式开始，太阳到达黄经45度时为立夏节气。斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。
立夏是古人划分春夏两季的日子，它的到来预示着我们将与春天告别。立夏之意在《月令七十二候集解》中的解释为：“立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，即“大”的意思。南朝梁代崔灵恩的《三礼义宗》也解释说：“四月立夏为节者，夏，大也，至此之时，物已长大，故以为名。”明代成书的《莲生八戕》中写有：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”由此看出，古人认为到了立夏时节，春天播种的植物已经长大，预示夏天的到来。
关于立夏的谚语
立夏以后，随着气温逐渐升高，土壤中的水分蒸发，影响作物生长。田中耕作的人们根据日常生产中总结的经验，创作了许多与立夏有关谚语，“立夏不下，犁耙高挂”，“立夏不下，高田不耙”，“立夏无雨，碓头无米”。意思都是说如果立夏之日不下雨，那么庄稼就会歉收。
立夏的祭祀活动
古人非常重视在立夏当日的祭祀活动。《吕氏春秋·孟夏纪》中记载到：“乘朱辂，驾赤骝，载赤旂，衣赤衣，服赤玉。”在周代，立夏当天周天子要身穿朱色礼服，乘坐朱色马车和马匹，高举朱色旗帜，率领文武百官到郊外举行迎夏仪式，祭祀炎帝和祝融。以红色为主色调，是因“夏色赤”，即夏天的代表色为红色。选择红色为主色，是顺应时色。
古人的消暑方式
立夏之后，气候逐渐炎热，及时补充水分，防止中暑是很重要的一件事。在两宋时期，皇帝立夏赐冰给群臣成为一种惯例，民间百姓在立夏日也有喝冰饮的习俗。到了明清时期，商人会在立夏时节手提装有冰镇饮料的木桶，到市场中叫卖。饮料多由冰、杨梅、桃子、花红等原料制成。
关于立夏的古诗
《立夏》
陆游
赤帜插城扉，东君整驾归。
泥新巢燕闹，花尽蜜蜂稀。
槐柳阴初密，帘栊暑尚微。
日斜汤沐罢，熟练试单衣。
《四月十三日立夏呈安这》
司马光
留春春不住，昨夜的然归。
欢趣何妨少，闲游勿怪稀。
林莺欣有吒，丛蝶怅无依。
窗下忘怀客，高眠正掩扉。
《立夏》
薛澄
渐觉风光燠，徐看树色稠。
蚕新教织绮，貂敝岂辞裘。
酷有烟波好，将图荷芰游。
田间读书处，新笋万竿抽。
（洛阳博物馆：邓元啓）
